Art éphémère, le henné a un double langage, celui de la séduction et celui de la magie à travers les rituels. Sa pratique fascine et enchante notre société, c'est un des piliers nécessaire dans la vie traditionnelle. Il rassure, protège et peut aussi détruire en alternance, lorsque exceptionnellement, il s'agit de magie noire.Comme l'exprime Vonderheyden 1: Le henné, engendre une foule d'usages où interviennent magie, tradition, religion et coutumes. Le henné témoigne d'un lointain passé qui nous parvient par des signes, des symboles ; par ces moyens, une culture s'authentifie et l'histoire se perpétue.

Le henné est peuplé de légendes qui transforment tout en histoires fantastiques, ces croyances perpétuent la mémoire d'une culture. Une légende fait mention, que les femmes avant d'aller au bain maure, pour se purifier au henné, invoquaient la reine des bains maures Ialla Rekia bent elhamar ; elles lui offraient des ménaras avec sept mèches allumées, brûlant des parfums, afin de la réjouir et de recueillir ses faveurs. Ces croyances sont bien ancrées dans la vie quotidienne sous toutes les formes. Une autre légende relate que le lézard vert est une nouvelle mariée ; en effet, une jeune femme nouvellement mariée, revenant du bain, parée, le henné aux mains et aux pieds, trouva son mari qui la trompait avec sa soeur. Dans sa douleur, elle demanda à Dieu de la métamorphoser pour ne point voir son malheur; elle fut aussitôt transformée en lézard aux belles couleurs.

RITES ET COUTUMES

Le henné, support de la tradition à travers de la modernité, ou comment sauvegarder le rituel.

a) Le henné de la mariée

La mariée est coiffée le jour du mariage par une femme heureuse, n'ayant pas de rivale. Après avoir reçu une application de henné, les cheveux sont tressés, enserrés dans un anneau d'argent, symbole de la pureté. La hennayat casse un oeuf sur sa tête, symbole de la fécondité, en nouant les cheveux, elle y introduit deux dattes enduites de miel, symbole du bonheur.

Les plateaux garnis, où trônait la plante de henné en maîtresse inconditionnelle, étaient apportés, avec d'autres cadeaux, à la famille de la mariée.

b) Rite à la naissance et au baptême : circoncision

La cérémonie du henné se perpétue dans la coutume de la circoncision. La mère du petit circoncis tresse ses cheveux enduits de henné et les attache avec un bracelet et une loubana, contre le mauvais oeil.

Elle sera protégée en recevant une pièce en argent et une bourse de harmel. A la naissance, les femmes perpétuent un rituel magique qui protégera la mère et l'enfant. Les ingrédients utilisés pour ce rituel sont les poudres composées de henné et de harmel qui accompagnent l'enfant jusqu'au quarantième jour. Lorsque le nouveau né apparaît, on dépose sur le cordon lié, un baume composé de farine et de henné afin qu'il soit riche et bon. Après l'avoir purifié on le roule dans la poudre de henné. Le jour de la pose du henné est sacré, c'est une bénédiction divine, il prélude au rite de la circoncision.

Il semble, qu'actuellement, cette cérémonie revêt moins d'importance dans les jeunes générations ; cependant les coutumes se perpétuent selon un syncrétisme à d'autres traditions exogènes. Désormais, l'utilisation du henné demeure pour l'embellissement nuptial, pour le baptême et pour la circoncision.

Les hennayats pratiquent traditionnellement les rites, bien que le sens des symboles demeure parfois obscur.

APPORTS DU HENNE

Le savoir-faire des hennayats modernes s'est adapté à la demande des jeunes générations ; elles présentent un catalogue de photographies, où chaque femme peut choisir le graphisme. De ce fait, le henné en perdant en partie son symbolisme, devient une mosaïque graphique qui ne délivre pas le message authentique d'amour et de tendresse d'antan.

a) Domaine matériel : petits métiers

Les hennayats s'organisent en corporations avec les négafates 2, ainsi furent créés les petits métiers à but lucratif.

Ces petits métiers sont exercés dans les marchés. Le henné est présenté sous toutes les formes d'usage : en feuilles séchées, pilées, ajoutées à d'autres aromates, tel le clou de girofle, le henné pour les applications sur les cheveux, le henné pour la peau. Simultanément d'autres produits naturels sont proposés aux clientes, telles les écorces de noyer, pour avoir de belles dents etc...

Les vendeuses, brunies par le soleil, sont toujours cantonnées à côté d'une kissariat 3. La kissariat comporte des herboristeries où se vendent les plantes bénéfiques, les potions magiques, les épices, les amulettes divinatoires etc... Tout est là, pour que le respect des rites, des offrandes et des sacrifices soit observé.

b) Domaine religieux : Les confréries

Les Gnaouas et les Darquawas utilisent le henné abondamment pour se teindre leur barbe. Les Aissaouas célèbrent la nuit du henné le premier jeudi du mois, jour correspondant à la naissance du prophète. Ces confréries animant plusieurs pèlerinages, produisent un spectacle de transes, en rappel des rituels ancestraux.

Les Chorfas sont les descendants des saints et les gardiens des lieux. Ils dispensent des soins dans un espace sacré, ils ont la responsabilité de prodiguer la protection divine à toutes les personnes qui viennent à eux. Ils sont craints car ils possèdent des pouvoirs surnaturels, ils détiennent les clés et sont propriétaires du lieu saint.

Les Chérifates sont spécialisés dans l'art de soigner et d'apporter une solution aux problèmes féminins, tant au point de vue du corps que de l'esprit. Avec le support du henné, comme amulette, ils apportent la protection aux consultantes.

LES SYMBOLES

Etant donné la place importante qu'occupe le henné dans la vie quotidienne de chacun, il est nécessaire de donner l'explication des principaux idéogrammes qui contribuent à exprimer la voie spirituelle de la culture d'un pays en marche.

Khamsa 4 à grenouille

Un tabou pèse sur la grenouille, dans les villes elle inspire la crainte, à la campagne, la grenouille a un sens positif, elle est liée à la femme, en état de grossesse. Elle occupe une place magique dans les contes populaires.

Khamsa à balance

Image abstraite d'un personnage ayant ses mains sous les plateaux d'une balance, dieu peseur d'âmes.

Khamsa à quatre étoiles

C'est une composition très suggestive, qu'il est prudent de ne pas décrire mais, plutôt citer Paul Valéry : Les formes sont fécondes en idées.

Khamsa phallique

Le geste du pouce dressé a une connotation sexuelle. Utilisé symboliquement dans les gravures rupestres, il est associé au sexe masculin. Souvent figuré sur les stèles funéraires à Carthage, il est associé au signe de Tanit, tout en étant symbole de fécondité et d'abondance, à cause de ses innombrables oeufs. Il est significatif de l'eau en tant que source de vie.

Le nombre cinq

Symbole de l'élan vital, de la libido, il représente la main, en tant que symbole, par excellence, de l'activité créatrice de l'homme. Sous forme de croix, il siège au pied comme étant le symbole de l'union fécondatrice de l'homme avec la terre. Le 5 est présenté comme l'union de Soi dans l'espace ou dans le temps. La vie dans le monde existe grâce à un orage fondateur qui n'affecte en rien l'Unité qui est l'éternelle présence.

Sargho

Il symbolise l'accouchement par la figuration du cordon ombilical.

La forme du bélier

Ce symbole évoque le culte du bélier célébré dans les temps anciens. La métamorphose du signe évoque le serpent, le poisson qui symbolisent un véritable langage.

L'oiseau

Symbole de fécondité et de naissance. Ait seghrouchen talsint

L'image féminine évoque, dans son sein un orage fécondateur : pluie, éclairs perçant le puits, symbole du sexe féminin. Cette métaphore est considérée comme étant l'expression de la plus profonde intuition et de la pensée supérieure des populations.

La spirale

La spirale symbolise l'harmonie ; elle exprime le devenir et l'éternel retour. Elle est liée à l'ensemble lune, eau, fécondité, sexe féminin. Elle contient l'ensemble des valeurs féminines trop longtemps négligées dans les sociétés patriarcales. La composition du graphisme a pour effet de créer l'harmonie.

Le trait vertical

Cette lettre se prononce En ou Anou 5, symbolise le souffle de Dieu, source primordiale de la vie. Le trait représenterait un éperon planté en terre, premier objet que les hommes ont adoré dans les temps anciens.

Deux traits

Ce deuxième signe est nommé Ila, Dieu suprême, maître omniprésent des Numides. Les deux traits symbolisent le dualisme qui anime chaque être ; le bien et le mal, le beau et le laid etc...

Le croissant lunaire

Il se prononce Iemme ; tracé rectiligne du croissant, il est la matière qui naît, grandit et meurt.

Le carré

Le carré est l'extension du croissant lunaire. Il se prononce Ieru, Dieu des Libyens qui n'offraient des sacrifices qu'à la lune.

Le point au milieu du carré

L'extension du point dans un carré est la manifestation éclatante des rayons solaires. Il se prononce Less, le dieu soleil chez les Berbères.

Le 3 à l'envers

se prononce i, c'est un signe fort, éclatant, il frappe à tout moment l'homme frêle, sans donner le moindre indice préalable.

Le signe +

Se prononce lette, symbolise l'étoile la plus brillante, perdue dans le firmament, elle est l'unique oeil de Dieu et le phare qui permet à l'homme de s'orienter. Ce huitième signe symbolise la porte originelle ; c'est le iedd des Numides, déesse nourricière.

La croix

L'idéogramme représente les deux bras ou les deux jambes et signifie l'activité supra-humaine ; il se prononce g ou k.

Deux carrés superposés

L'idéogramme représente la malédiction et serait l'envoi de Dieu pour punir et détruire le méchant.

Ces symboles traduisent l'inconscient collectif où sont enfouis l'angoisse, le désir, le non-dit. A la faveur de l'art plastique, les artistes cherchent, à travers leur quête de l'absolu, à faire émerger des ténèbres, la lumière révélant l'essence divine et leur propre identité. Les symboles dessinés au henné ont une résonance en chaque être et un impact certain dans la société islamisée.

Graphisme zoomorphes

Certains animaux représentés dans l'art traditionnel sont porteurs de sens. Ils apparaissent sur les poteries, les broderies, les tapis et les bijoux.

La hennayat les dessine en leur donnant un caractère réaliste, associés à un graphisme géométrique où s'intercalent des végétaux. Les animaux réputés dangereux, paraissent inoffensifs.

Le serpent

Le serpent est assimilé au phallus, il symbolise la libido et la fécondité. Sa représentation est soit figurative, soit abstraite.

Le lézard

Le lézard est représenté dans une attitude de somnolence. Grimpant sur les hauteurs pour recevoir les bienfaits du soleil, il symbolise l'âme en recherche de lumière.

Le poisson

La représentation sur l'objet signifie l'abondance, la fécondité, la sérénité.

Deux poissons

Ce dessin symbolise l'union féconde du couple, il est fréquemment employé dans les pratiques populaires.

Ces allégories sont schématisées comme les dessins d'enfants. La représentation anthropomorphique est le plus souvent limitée à l'oeil et à la main, largement diffusée jusque dans les demeures. La main est amplement représentée dans les bijoux, elle est sensée protéger contre le mauvais oeil. L'oeil est stylisé, parfois figuré comme un losange, il est bénéfique au même titre que la main.

L'être humain, dans la société marocaine, éprouve le besoin de personnaliser les objets de la vie courante, et de marquer son appartenance en portant une peinture corporelle, ainsi qu'à s'embellir à l'aide de la couleur au henné. Il le fait au moyen de :

Représentation géométrique

Le cercle, symbole de l'absolu.

Les rosaces

Les rosaces forment des triangles dont la pointe en haut symbolise le feu, la virilité ; la pointe en bas évoque l'eau et symbolise la féminité.

Le point

Le centre, l'origine, le foyer.

Succession de points

Poussée de l'intérieur vers l'extérieur.

Le chiffre 3

Le 3 est très utilisé, il correspond aux trilogies, telles : sagesse, force, beauté ; passé, présent, avenir ; naissance, maturité, mort, etc...

Le chiffre 5

Glorifie l'Islam ; symbolise l'union, l'harmonie. Elimine les mauvaises influences.

Le chiffre 7

Rassemble la totalité de l'univers en mouvement ; il correspond aux 7 jours de la semaine ; au 7 degrés de la perfection ; 7 cieux etc...

Après cette incursion dans le domaine artistique du henné, des sociétés traditionnelles du Maroc, depuis les temps anciens, nous observerons les métamorphoses dans l'art du henné, qu'en est-il aujourd'hui ? Quel sa place dans l'art contemporain ?

1 Vonderheyden Le henné chez les mulsumans d'Afrique du nord. Edition Hespéris Paris 1914.
2 Négafates, femmes qui s'occupent de la mariée le jour de ses noces, ainsi que des costumes d'apparât.
3 La kissariat est un centre commercial.
4 Khamsa : les doigt de la main.
5 Anou est une divinité numide, dont les montagnes en Berbérie portent le nom.

Source: http://www.maroc.net/ghis/Henne/tradit.html